X线检査是利用一种放射线即X线可以穿透人体各种组织在感光胶片或电子感光屏幕上显影、而X线对不同组织的穿透能力又各有差别来显示人体不同组织结构的形态和密度。例如，摄胸部 X线片，由于肺脏含气，组织密度较低，X线容易穿透;心脏/大血 管的肌肉组织和心腔/大血管内的血浓远比空气稠密，X线相对难以穿透;肋骨则密度更高，X线更难穿透。由此，在一张胸部X光片上，可以清楚看到纵隔的形态、肺内的结构、心脏的外形、肋骨的形态等。X线检查可以用于人体各个部位。